Atemi waza blir ofta en bortglömd del dö man diskuterar Judo. Riktig Kodokan Judo innehåller en del atemi waza, dvs. slag, sparkar och stötar mot kroppens vitala punkter (kyushu).

Atemi waza förekommer i Kodokans mera avancerade kata. Grundaren Jigoro Kano klassificerade och listade 23 officiella atemi waza.
Ursprungliga syftet med atemi var ju att fysiskt skada och oskadliggöra angriparen. Atemi har dock flera viktiga användningar och syften, nämligen att använda atemi:
• i kombination med andra tekniker
• som en ren distraktion
• som en del i själva balansbrytningen (ate kuzushi)
• som en ren avslutande teknik (att slå ut angriparen)
Inom Kodokan Judo visar man atemi waza som grundteknik från och med 4 Dan svart bälte. I Kano Ryu Nihon Jujutsu tränar man dock atemi waza redan till 5 Kyu gult bälte.